Introducing food to your baby

It’s beyond exciting when a baby turns 6 months old and starts complementary foods, right?

Were you counting the days? I sure was! Every baby is different, and there’s no way to know how they are gonna react. You will need the food, a baby bib, and your camera because it is a moment you will like to remember forever.

After 5 months of having solids, my baby became a real food lover. Since day one, he seemed to be very interested in eating, and until now, he eats everything we put on his plate. I can tell what he prefers but never rejects any food.

I read that babies tend to change their food habits at 1-year-old approximately. I’ll keep you post it about his progress because Santi will celebrate his first birthday in a month! But for now, he enjoys eating very much, and it makes me feel proud of the options we made to make his experience a pleasant one.

Baby-led weaning

We introduced him to food mostly following the method Baby-led weaning BLW, and can’t be happier about it. One of the things that I liked the most about this approach is that you don’t have to prepare different meals for your baby. They can eat the same menu at the same time as everyone else in the family, making it easier for everybody. 

When babies see you eating with them, they imitate your behaviour and learn by example. BLW allows the baby to control their food consumption and promotes self-feeding, which has multiple benefits for their motor skills as well.

I wanna mention that we don’t believe in “food methods” in our family. What we try to do is make the baby feel comfortable and involved with our routines, reason why, if we are eating soups or smashed, he will eat it too and would be allowed to explore with utensils instead of his hands.

We pay attention to the baby signs and never force him to eat. There’s one rule we follow for every meal: no salt and no sugar at all. But we do experiment with spices, which he seems to enjoy. A win-win for our family’s health! 

Offering drinks

Since Santi turned 6 months old, he experimented with drinking water from a regular glass, and his improvement in holding the cup has been incredible.

In the beginning, we also gave him green juices once in a while after his meals: Kale + Avocado + Fruit, which he loved, but researching more and more and based on information from the American Academy of Pediatrics, we stopped and decided to provide the whole fruit and that way, making sure he’s getting all the nutrients and fibre from it. If you would like more information about this, go to my IG Post Why Did I Use To Give Him Juices? 

Tips for eating the same food 

In our experience, following this approach has been fantastic. Santi is entirely involved with our routine and only eats in his chair, which is portable and works for outings too. I need to post detailed information about it because it is from a local brand and I can’t recommend it more. We need no toys or screens to keep him entertained when going out, and he seems to enjoy mealtime very much. 

If you are planning to try Baby-led weaning, I have 4 tips to make Eating The Same a reality and not just a dream:

1. Get familiar with the gagging reflex and the difference between gagging and choking. It is scary the first time, no matter how much you researched. I recommend watching Youtube Videos to know exactly how it looks like. Gagging is the body’s defence mechanism against choking. On the other hand, choking is an emergency, and the best you can do is learning First Aid: it can happen with food, liquids, and toys.
2. Don’t introduce your baby to food while hungry or sleepy. I know it sounds weird: how are they gonna eat if they’re not hungry? But remember that their primary food is breastmilk or formula, and solids are just complementary. If they are starving or tired, they will get frustrated and won’t be in the mood to experiment. For us, it worked right after our breastfeeding sessions: feed, complementary foods, nap, 3 times per day.
3. To pick the first food that your baby will try, make sure it is soft, comfortable to handle and swallow, and a part of your regular menu. We started with bananas! The recommendation is to offer the same food for 3 days before moving onto the next one to make it easier to identify in case of an allergic reaction. 
4. Don’t force yourself. If you feel nervous and think that BLW is not for you, there’s nothing wrong with it! Like I said before: there shouldn’t be a strict food method. Trust your gut and work towards involving your baby with your food routines. If you are willing to try, please be patient, every baby is different and will learn at their own pace. You guys will be eating the exact same menu in no time! How wonderful is that?

Mommy, do you have any other tips or suggestions? I’d love to know! Please share them with me in the comments below. Also, should I be scared about my baby’s eating habits after his birthday? Let me know!

¡Todos comemos lo mismo!

Introduciendo la alimentación complementaria 

Es súper emocionante cuando un bebé cumple 6 meses y comienza su alimentación complementaria, ¿verdad? 

¿Estabas contando los días? ¡Yo sí! Da mucha emoción porque cada bebé es un mundo y no hay forma de saber cómo van a reaccionar. Vas a necesitar la comida que elijas, un babero y tu cámara, porque es un momento que vas querer recordar por siempre. 

Después de 5 meses comiendo sólidos, mi bebé se ha convertido en un verdadero amante de la comida. Desde el primer día, estaba bastante interesado en comer, y hasta ahora, se come todo lo que caiga en su plato. Reconozco cuáles son sus preferencias, pero la verdad es que nunca rechaza nada. 

Leí que los bebés tienden a cambiar sus hábitos alimenticios aproximadamente cuando cumplen el año. Cualquier cambio en Santi lo contaré por aquí, porque cumple años en un mes. Pero por ahora, le gusta muchísimo comer, y su relación con la comida me hace sentir orgullosa de las decisiones que tomamos para que su experiencia fuese agradable. 

Baby-led weaning

Cuando comenzamos con la alimentación complementaria, elegimos el método Baby-led weaning BLW como guía, y nos ha ido super bien. 

Una de las cosas que más me gustó de este enfoque es que no tienes que preparar comidas especiales para tu bebé. Ellos pueden comer exactamente lo mismo, al mismo tiempo que todos los demás en la familia, lo cual hace que la experiencia sea más sencilla y placentera para todos. 

Cuando los bebés te ven comiendo con ellos, imitan tu comportamiento y aprenden en base al ejemplo. El método BLW le permite al bebé controlar la cantidad de comida que se va a comer y promueve la autoalimentación, proporcionando múltiples beneficios para sus habilidades motoras. 

Quiero recalcar que en nuestra familia no creemos en métodos rígidos de alimentación. Lo que hacemos es que involucramos al bebé a todas nuestras rutinas, tratando de hacerlo sentir cómodo. Por ejemplo, si tenemos sopa o purés en nuestro plato, él también puede explorar con las diferentes texturas, usando cubiertos y no las manos. 

Prestamos atención a los signos que nos muestra el bebé y nunca lo obligamos a comer. Hay una regla que seguimos siempre: nada de sal ni de azúcar. Pero las especias sí están permitidas, y a él le encantan. ¡Un ganar-ganar para la salud de toda la familia! 

Ofreciendo bebidas 

Desde que Santi cumplió 6 meses, toma agua en un vaso normal (sin tetina), y su evolución al manipular el vaso sin echarse el agua encima ha sido increíble. 

Al principio, también le dimos jugos verdes de vez en cuando después de sus comidas: Kale + Aguacate + Fruta, le encantaban, pero investigando mejor, nos enteramos de que según la Academia Americana de Pediatría es mejor ofrecerle la fruta entera para aprovechar mejor todos los nutrientes, y dejamos de hacerlo. Hablo con más detalle al respecto en mi post de IG ¿Por qué le daba jugos a mi bebé?⁣⁣⁣⁣

Tips para que todos coman lo mismo

En nuestra experiencia, seguir este enfoque ha sido genial. Santi está completamente integrado a nuestra rutina, solo come en su sillita, que es portátil y la podemos llevar a salidas a comer fuera. Tengo que publicar más información porque es un producto increible. No hemos necesitado juguetes ni pantallas para entretenerlo cuando salimos, y hasta ahora disfruta mucho la hora de comer, estemos en donde estemos.

Si vas a irte por el método BLW, tengo 4 tips para que comer lo mismo sea tu realidad y no un sueño inalcanzable:

1. Familiarízate con el reflejo de extrusión o arcadas. Da miedo la primera vez que tu bebé lo hace, no importa cuánto hayas investigado. Te recomiendo ver videos de Youtube para que sepas exactamente cómo se ven. Las arcadas son un mecanismo de defensa del cuerpo contra el ahogamiento. Por otro lado, la asfixia es una emergencia, y lo mejor que puedes hacer es aprender de Primeros Auxilios: puede pasar con alimentos, líquidos y juguetes.
2. No sientes a tu bebé a comer con hambre ni sueño. Sé que suena ilógico: ¿cómo van a comer si no tienen hambre? Pero acuérdate de que su alimento principal es la leche materna o la fórmula, y los sólidos son simplemente complementos de la alimentación. Si los bebés están hambrientos o cansados, se van a frustrar y no van a estar de humor para experimentar con ninguna comida. Para nosotros, funcionó ofrecerle justo después de tomar pecho: lo amamanto, le ofrezco la alimentación complementaria, y luego hace siesta, así hacemos 3 veces al día.
3. Para elegir la primera comida que vas a darle a tu bebé, asegúrate de que sea suave, fácil de sostener y tragar, y que sea parte de tu menú habitual. ¡Nosotros le dimos bananas (cambur)! La recomendación es que le ofrezcas el mismo alimento durante 3 días antes de pasar al siguiente para que sea más fácil identificar la causa si presenta una reacción alérgica.
4. No te estreses ni te obligues a seguir este método. Si te sientes nerviosa y piensas que el BLW no es para ti, ¡no tiene nada de malo! Como dije antes: no debería haber un método de alimentación estricto. Confía en tu instinto y trabaja en involucrar a tu bebé en tus rutinas de alimentación. Si estás dispuesta a intentarlo, ten mucha paciencia, cada bebé es diferente y aprenden a su propio ritmo. ¡En poco tiempo estarán comiendo todos lo mismo! ¿No te parece genial?

Mami, me encataría saber si tienes otros tips o sugerencias. Por favor compártelos conmigo abajo en los comentarios. Por cierto, ¿debería preocuparme por un cambio en los hábitos alimenticios de mi bebé después de su primer cumpleaños? ¡Cuéntame!